周二（12日），中国有2人在北京确诊鼠疫。消息公布后，引发民众对这种遥远、恐怖的高度传染疾病可能蔓延的恐慌。
北京市朝阳区政府称，两名感染者来自内蒙古，经过专家会诊，确认诊断出肺鼠疫。
日前，北京朝阳医院医生李积凤在社交媒体上写道，两名患者在11月3日到北京朝阳医院就诊，她接诊了其中一名中年男子，该男子当时正在发烧，并表示自己已连续十天呼吸困难。男子此前在内蒙古一家医院求治，但病情没有好转，他的妻子也出现了发烧和呼吸问题。
“经过这么多年的专科培训，对于绝大多数呼吸系统疾病的诊疗，我已驾轻就熟，”李积凤写道。“但是这一次，我看了又看，完全推测不出是什么病原体导致的肺炎，只觉得是少见病。”该贴文由中国医疗新闻网站“健康界”发布，随后被删除。另据《纽约时报》指出，中共审查机构指示国内网站“屏蔽和控制”与鼠疫相关新闻的在线讨论。
鼠疫有发病急、病程短、死亡率高、传染性强、传播迅速的特征，曾在中世纪引发大规模死亡。这个被称为“黑死病”疾病有多严重，又如何传播？民众怎样才能避免成为感染者？
鼠疫——中世纪的“黑死病”
鼠疫是高度传染的致命疾病，曾经在14世纪的欧洲大爆发，导致1/3人口丧命，总数超过五千万人，并蔓延至亚洲、南美洲和非洲。因为死者的皮肤会出现黑斑，所以被称为“黑死病”。
近年来，在世界一些地区亦出现小型鼠疫爆发。2017年，马达加斯加出现半个世纪以来最严重的鼠疫疫情。
鼠疫是由鼠疫杆菌（yersinia pestis）引起，老鼠等啮齿动物能够携带病菌，并通过跳蚤传播。当人类被携带病菌的跳蚤叮咬后，就会感染鼠疫。最常见的鼠疫是腺鼠疫。
如果感染发生在肺部，则称为“肺鼠疫”。肺鼠疫传染最为迅猛，因为这种类型的鼠疫可以通过飞沫传染，根据美国国家卫生研究院（NIH），当一个患有肺鼠疫的病人咳嗽时，带有病菌的飞沫就会进入空气，吸入者就可能感染，“流行可能始于此”。
处理感染者或感染动物的尸体，若接触了带有病菌的组织和体液，也可能感染。
鼠疫常见的三种形式包括：
● 腺鼠疫：淋巴结感染
● 肺鼠疫：肺部感染
● 败血性鼠疫：血液感染
鼠疫的潜伏期通常为2～8天，但是肺鼠疫从感染到发病的时间可短至1天。
鼠疫的发病症状
鼠疫的典型症状为：
● 突然发烧、打冷颤
● 头痛
● 身体疼痛、虚弱
● 恶心呕吐
感染腺鼠疫者会出现淋巴结肿胀、疼痛，位置通常在腹股沟处。肺鼠疫会表现出严重咳嗽、呼吸短促、深呼吸时胸部疼痛等呼吸道症状，通常伴有血痰。败血性鼠疫则可能出现腹痛、腹泻、出血等症状。
如果发生类似症状，应立即就医。特别是曾在鼠疫流行地区旅游的人，应将该情况告知医务人员。
鼠疫如何治疗？
鼠疫的治疗方法主要为使用抗生素。在出现症状之后，若立刻治疗，则治愈率高。若在症状出现后24小时内未治疗，死亡风险会增加。
世界卫生组织指出，腺鼠疫的死亡率为30%～60%。肺鼠疫若未能及时诊断和治疗会致命，而败血性鼠疫在严重症状发生前就可能致命。
如何预防鼠疫感染？
目前，医学界尚无有效疫苗可以预防鼠疫。但民众可以通过如下方法进行预防：
1. 清除鼠窝
清除房子、车库等环境周围可能隐藏的老鼠窝，包括清除废弃杂物、石头堆、垃圾堆等。
2. 使用含DEET的驱虫剂
在去户外、野外或老鼠较多的地方时，可以用含DEET的驱虫剂来防跳蚤叮咬。
3. 避免家里宠物沾染跳蚤
猫、狗等动物也可能通过跳蚤把病毒传染给人。因此如果家中养有宠物，可在询问兽医之后，使用特定的产品为宠物防治跳蚤，并尽量不要与宠物同睡。
4. 避免接触可能感染的动物
如果发现可能因感染而生病或死亡的动物，不可用手触摸，或须戴手套处理，避免与病菌接触。
5. 根据需要戴口罩
生活在疫情地区的民众，可以根据需要通过戴口罩来自我保护。但世界卫生组织指出，口罩必须妥善使用和处理，如果方法不当，可能依旧感染或成为感染源。
